Pourquoi personne ne parle dans le train ?

Réponse courte

Ce que l'on évite, ce sont les appels téléphoniques, pas la conversation. Gardez le téléphone en silencieux, et dans un train longue distance prenez l'appel entre deux voitures.

Des voyageurs dans une rame du métro de Tokyo à l'heure de pointe

Quelle est vraiment la règle

Les recommandations de l'office du tourisme sont plus étroites que le silence ne le suggère : gardez votre téléphone en mode silencieux, et évitez d'y parler. Parler au téléphone, à quelque volume que ce soit, est ce qui est mal vu dans les trains et les bus — pas parler à la personne à côté de vous.

Le calme est donc en partie un effet secondaire. La conversation existe, à un volume plus bas que celui dont vous avez l'habitude, et la règle du téléphone supprime le seul son qui porterait autrement dans toute la voiture.

Où prendre un appel

Dans un train longue distance comme le shinkansen, il existe une réponse prévue : le sas entre deux voitures. On sort, on prend l'appel là, on revient à sa place.

Un train de banlieue n'a pas d'espace équivalent : le geste pratique est de laisser sonner et de répondre par message. Personne n'attend que vous décrochiez, et descendre à la station suivante pour parler est normal plutôt qu'étrange.

Le reste de l'ensemble non écrit

Faites la queue sur le côté des portes et laissez descendre avant de monter. Les places prioritaires reviennent aux personnes âgées, enceintes ou handicapées, et elles sont traitées comme réellement réservées plutôt que simplement suggérées.

« En cas de doute, faites comme les gens d'ici » est le repli proposé par l'office du tourisme lui-même, et dans un train cela fonctionne mieux que presque partout ailleurs, parce que le comportement est assez uniforme pour être copié en quelques secondes.