Comment interpeller quelqu'un, et que se passe-t-il à table ?
Réponse courte
On appelle les gens par le mot de parenté qui correspond à leur âge, suivi de ơi : anh ơi ou chị ơi pour quelqu'un d'un peu plus âgé que vous, em ơi pour plus jeune. À table, on passe les plats de la main droite ou des deux mains, on ne plante jamais les baguettes dans le riz, et le repas commence quand le plus âgé commence.
Le mot dépend de leur âge, pas de leur métier
Il n'existe pas ici de « excusez-moi » neutre. On choisit le mot de parenté qui correspond à l'âge apparent de la personne, et l'on ajoute ơi, la particule d'appel. Viser à peu près juste suffit et fait plaisir : personne n'attend d'un visiteur qu'il soit exact.
- Em ơi — toute personne plus jeune que vous, homme ou femme
- Chị ơi — une femme un peu plus âgée que vous
- Anh ơi — un homme un peu plus âgé que vous
- Cô ơi — une femme de l'âge d'une tante
- Chú ơi — un homme de l'âge d'un oncle
- Bà ơi — une femme de l'âge d'une grand-mère
- Ông ơi — un homme de l'âge d'un grand-père
- Bạn ơi — « hé, l'ami », le recours quand on n'arrive pas à juger
Les mains, et laquelle
On passe les plats des deux mains, ou de la droite — pas de la gauche. Pour la soupe, la cuillère se tient dans la main gauche. Cette préférence pour la droite vaut pour tout ce que l'on tend, argent compris.
Trois choses à éviter : pointer les gens du doigt, tapoter le dos ou la tête de quelqu'un, et le geste des doigts croisés, qui n'est pas ici un souhait de chance mais un signe très impoli.
L'ordre du repas, et qui paie
Saluez d'abord les plus âgés du groupe, serrez la main droite, souriez à tout le monde. Le repas commence quand la personne la plus âgée prend la première bouchée — d'où ces tables qui semblent attendre un convive trop pressé.
Pour arrêter de manger sans froisser personne, répétez poliment que vous êtes rassasié. Quant à l'addition, c'est celui qui a invité qui règle ; à défaut d'invitation, la personne la plus âgée.
Bon à savoir
- L'âge choisit le mot : anh / chị pour plus âgé, em pour plus jeune, puis ơi
- Bạn ơi est le recours sûr
- Passez de la main droite ou des deux ; cuillère à soupe dans la gauche
- Les doigts croisés ne portent pas chance ici : c'est très impoli
- Celui qui a invité paie ; sinon, la personne la plus âgée
